金曜日、連邦通信委員会(FCC)はイーロン・マスクのスペースXに対し、数千の次世代型のスターリンク衛星の認可を与えた。
FCC、スターリンクの大規模拡張を承認
FCCは、スペースXがさらに7,500機の第2世代スターリンク衛星の配備を要請したことを承認した。これにより、世界で合計15,000機の第2世代衛星群が許可された。
この承認により、スペースXは衛星のアップグレード、5つの周波数帯での運用、そして重複するカバレッジを制限していた以前の制限の解除が可能になる。
FCCのブレンダン・カー委員長は、この決定を衛星ブロードバンドの転換点と呼んだ。
「このFCCの認可は、次世代のサービスを可能にするためのゲームチェンジャーである」とカーは言い、この動きは競争を強化し、サービスが行き届いていない地域の人々の生活を向上させるだろうと付け加えた。
ギガビット速度と携帯電話への直接接続
FCCによると、新たに承認された衛星は最大1ギガビット/秒のインターネット速度をサポートし、米国外の携帯電話への直接接続を可能にし、国内の携帯電話のカバレッジを補足するという。
この拡張された衛星群は、特に農村部、僻地、災害の影響を受けた地域において、次世代の移動体通信サービスに活用されると考えられている。
FCC、3万機の衛星計画を一部保留
スペースXは第2世代の衛星約3万機の配備承認を求めていたが、FCCは慎重に判断し、今回は提案の半分のみを認可した。
「我々は、追加の衛星の認可は公益に適うと判断した」と同機関は述べたが、第2世代システムが軌道上で試験され、輻輳や軌道安全性に関する懸念が解消されるまで、残りの14,988機の衛星の承認は保留された。
締め切りと展開要件
この裁定により、スペースXは2028年12月1日までに許可された第2世代衛星の50%を展開し、残りは2031年12月までに打ち上げなければならない。
同社はまた、2027年11月末までに第1世代のスターリンク衛星の配備を完了する必要がある。
スペースXのIPOの憶測が高まる
このFCCの承認は、スペースXのIPOの可能性をめぐる憶測が高まる中で下されたもので、マスクは以前、テスラ(NASDAQ:TSLA)の株主がIPOを通じて株主が恩恵を受けられるようにしたいと示唆していた。
報道によれば、評価額は8,000億ドルから1.5兆ドルの範囲だという。
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