それはシリコンバレーで最も公然の秘密の一つだった。長年、ティム・クックがアップル（NASDAQ:AAPL）を去るかどうかではなく、いつ去るかが問題だったのだ。
アップルはクックが2026年9月1日にCEOを退き、取締役会長に移行することを正式に発表したことで、オペレーションキングの時代も終わりに近づいている。
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少なくとも2024年からクックの引退の噂が後継者探しを引き起こしているという噂が流れており、ブルームバーグのマーク・ガーマンは、クックの後継者計画が数年前から進められていることを指摘していた。
予測市場がつい数週間前にクックが2027年までに退任する可能性を32％と見積もっていたにもかかわらず、クックはグッドモーニングアメリカでその噂を否定し、今回の正式発表はより一層印象的なものとなった。
ティム・クックの遺産
クックの遺産は驚くべきものである。2011年8月に時価総額約3500億ドルのアップルを引き継ぎ、時価総額4兆ドルの企業へと成長させた。年間売上高は4倍に増加し、4160億ドルを超えた。
「これは深刻な株価売上高倍率の拡大だ」と、ゼロヘッジ(ZeroHedge)はソーシャルメディアで述べている。
クックはサービス事業を1000億ドルの巨大企業へと成長させ、アップル シリコへの転換を監督し、アップル ウォッチ、エアポッズ、アップル ビジョン プロを発売した。これらの全てにおいて、同社のサプライチェーンを外科手術のように正確に管理している。
後任にはジョン・ターナスが就く。ターナスは25年のキャリアを持つアップルのベテランで、後任の最有力候補である。ベンジンガが以前報じたように、予測市場ではターナスがCEOに指名される確率を76～80％と見積もっている。
ペンシルベニア大学で機械工学を専攻したターナスは、過去20年間におけるアップルの主要なハードウェア製品のすべてに関わってきた（アイフォーン、マック、アイパッド、エアポッズ）。今年初めにはアップルのデザインチームの監督を任されており、これは彼の昇進を示す明確なシグナルである。
ウェドブッシュのテクノロジーアナリスト、ダン・アイブスは、クックが「大きな穴を残す」と述べたが、アップルはターナスを後任者として支持している。
「クックがCEOを辞任するタイミングは意味があるかもしれないが、同時に疑問も生まれる。アップルはAI戦略において大きな転換を迎えているが、長年CEOを務めてきたクックが今去るというのはやはり驚きだ。我々はターナスを後任者として指名することに賛成だ」とアイブスはXで書いている。
ターナス時代はアップルにとって何を意味するのか？
投資家はハードウェアの革新を期待する派と、これまで通りの着実だが安全な経営が続くことを懸念する派に分かれている。
アップルのAI戦略はまだ追いかける段階にあり（2025年末のAIリーダーシップチームの再編によって強調された）、ターナスはアップルがガジェット時代だけではなく、情報技術時代においても競争できることを証明しなければならない。
クックは消えるわけではない。特に政府や政策の問題に関しては引き続き影響力を持つことになる。
だが、トーチは渡された。アップルの次の章は、世界が手放せなくなった製品を静かに作り上げてきたハードウェアエンジニアのものである。
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