スレート・オート(Slate Auto)は、これまでにテスラ(NASDAQ:TSLA)に挑戦しようとした電気自動車企業の一つである。億万長者でテスラのCEOであるイーロン・マスクのライバルであるジェフ・ベゾスの支援と手頃な価格に重点を置いた同社は、実行可能な脅威と見なされていた。
しかし、ベゾスの関与は生産を前に縮小している可能性がある。
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ベゾス、スレートから撤退か
スレート・オートは、2025年12月に発売予定の主力電気ピックアップトラックの予約台数が15万台に達した。ベゾスの支援を受け、同社は発売前から大きな注目を集めており、低価格での販売開始と、追加機能に対する料金設定を計画している。
テッククランチの新しい報告によると、ベゾスのスレート・オートへの関与は縮小している可能性がある。報道によると、メリンダ・ルーインソンはここ数ヶ月でスレート・オートの取締役会を辞任した。
ルーインソンは、アマゾン・ドット・コムの創設者であるベゾスの投資会社であるベゾス・エクスペディションズの投資責任者である。
ルーインソンが取締役会にいなければ、ベゾスはスタートアップに直接関与することはなく、単なる投資家になる。元スレート・オートのCEOであるクリス・バーマンは以前、ベゾスは「かなり手を引いている」と述べていた。
取締役会の変更にはいくつかの理由があった可能性があり、ベゾスの会社の将来に対する信念とは関係ないかもしれない。
Benzingaはコメントを求めてスレート・オートに連絡した。
ベゾスは、1億2000万ドルを調達した2023年の資金調達ラウンドでスレート・オートの投資家として発表された。その後の7億ドルの資金調達を伴うシリーズBラウンドには、ベゾスの別の投資が含まれていた可能性があるが、スレートはそれを確認しなかった。
スレート・オートの最新の資金調達ラウンドは、今年初めの6億5000万ドルのシリーズCであった。そのラウンドでは、ベゾスは参加投資家として名前が挙がらなかった。
スレート・オートには、以前アマゾン・マーケットプレイスの副社長を務めていた新CEOのピーター・ファリシーを含む、重要な役割を担うアマゾンの元社員が数人いる。
スレート・オート、生産間近
注目はベゾスに集まるかもしれないが、彼がスレート・オートに関与しているかどうか、あるいは同社の投資家であるかどうかにかかわらず、スタートアップはおそらく今後の生産に注力している。
同社は、インディアナ州の工場で年内にトラックの生産を開始する予定であると、インサイドEVsの報道は述べている。
今週初め、同社は生産のマイルストーンをいくつか発表した。
スレート・オートのピックアップトラックは、連邦のEV税額控除を受けて2万ドルの目標を上回る、2万ドル台半ばの価格で販売される見込みである。車両には追加機能が搭載されるため価格は上がるが、それでもテスラのサイバートラックなど、すでに市場に出ている電動ピックアップトラックよりも低価格になると予想されている。
画像提供：スレート・オート