米国の次期大統領となるドナルド・トランプ氏が月曜日に宣誓を行うことにより、彼が搭乗する米空軍の航空機には「エアフォースワン」の肩書が与えられることになるだろう。
出来事 エアフォースワンとは、技術的には米大統領が搭乗している米空軍のどの航空機を指しても使われるが、ボーイング（NYSE:BA）が製造した2つの大統領専用機、すなわち747-200旅客機の改修型であるVC-25Aを指すことが多い。
米空軍は、1990年にジョージ・H・W・ブッシュ政権の下で納入されたVC-25Aに代わり、747-8インターコンチネンタル機をベースにしたVC-25Bで主要な大統領専用機を更新することを検討している。
2019年、トランプ氏はエアフォースワンのカラーリングを赤、白、青に変えることを提案していたが、バイデン政権は大統領専用機のカラーリングを変更しない方針を打ち出した。
現行のエアフォースワンの内部 現行のエアフォースワンは、通常の747機よりも航続距離が長く、内部の床面積は4000平方フィートある。この「空飛ぶ大統領執務室」には、会議室、大統領とファーストレディ用の居住区、高級幹部のためのオフィスエリア、必要に応じて医療施設に変換できる別のオフィスが設けられている。
その他にも、航空機間、地上と航空機間、衛星通信用のマルチ周波数ラジオと、1度に100食の食事を提供できる2つのギャレーがある。
ボーイングによると、VC-25機と747型の主な違いは、前者の電子機器、通信機器、最新の航空機用ナビゲーションシステムだという。
エアフォースワンは、ホワイトハウスの軍事部長官府の一環である大統領専用空輸グループによって保守・運用されている。
ボーイングの長期にわたる危機 ここ数年、ボーイングは危機に次ぐ危機に直面してきた。最初の危機は、2018年末にあるボーイング機がインドネシア沖の海に墜落したことから始まった。
2022年4月、ウォールストリートジャーナルは、ボーイングが将来的にエアフォースワンの役割を果たす予定の航空機を改修しようとする中で工場の問題に直面していると報じた。同社は、2機のうちの1機をジャッキに乗せようとして損壊の危険を冒したというこの報告。
2024年1月、ボーイング製のアラスカ航空機のドアパネルが飛んでしまい、緊急着陸を余儀なくされるという事態が発生し、安全上の懸念がさらに高まった。 2020年には新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックが航空旅行に与える影響もなかった。
同年3月、バイデン大統領はボーイング製の航空機について笑いを取り、エアフォースワンのドア脇に座らないと語った。バイデン氏は後に冗談だと説明した。
バイデン大統領の次期政権の運輸長官に指名されているショーン・ダフィー氏は今月早くも、ボーイングが最近の安全上の問題に苦しんでいることを受けて、同社には「タフ・ラブ」が必要だと述べた
ダフィー氏は「ボーイングが自社の安全計画を実施していることを確認しなければならない」と強調し、「航空機製造業者のグローバルな信頼を回復するために、連邦航空局と協力することに尽力する」とも述べた。
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写真提供:Wikimedia
