SpaceXのCEOであるイーロン・マスク氏が先週木曜、昨年、ボーイングのスターライナー宇宙船で国際宇宙ステーション（ISS）に行った宇宙飛行士（船の船長）であるスニータ・ウィリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏の帰還が遅れたのは「政治的な理由」によるものだとし、論評した。
出来事マスク氏はSNSのX社に投稿したコメントの中で「スペースXは昨年、宇宙飛行士たちを帰還させることができたが、バイデン（ジョー・バイデン）政権は宇宙飛行士たちの帰還を大統領就任式の日よりも後にするよう求めた」と述べました。
マスク氏は数ヶ月前に宇宙飛行士を帰還させると申し出た際、政府はその任務の価格について議論しなかったが断固として拒否したと主張した。
「我々はその任務を年間予算の中で成し遂げることができただろう。実際の問題は、トランプ大統領を支持した人物に対してポジティブな報道をしたくなかったということだ」とマスク氏（トランプ大統領の支持者）は語った。
スペースXのクルー7任務の一環として参加していたESA（欧州宇宙機関）の宇宙飛行士であるアンドレアス・モーゲンセン氏は、マスク氏の主張はウソだとし、その後、億万長者と宇宙飛行士の間で激しいやりとりが行われた。
「あなたもよく知っているように、ブッチとスニーは昨年9月からの予定でクルー9で帰還しています。今でも、彼らを帰すための救助船は打ち上げていません。彼らは昨年9月からISSに滞在しているドラゴンカプセルで帰還します」とモーゲンセンは語った。
しかし、マスク氏は名指しでモーゲンセン氏を侮辱し、モーゲンセン氏は「実際に何が起こっているのか分かっていない」と発言した。
スターライナー宇宙飛行士の帰還ウィリアムズ氏とウィルモア氏は、2024年6月、スターライナー宇宙船でISSに打ち上げられ、そのまま帰還する予定でした。
ただし、スターライナー宇宙船のドッキング中に特定された技術的問題により帰還が遅れ、そのため宇宙機関は結局、2人をスターライナー宇宙船での帰還を取りやめることを決定しました。
その後、スターライナー宇宙船は宇宙飛行士を乗せずに9月6日に地球に帰還しました。その2人の宇宙飛行士、すなわちNASAが言ったところによれば、彼らは宇宙飛行士クルー9の一員であり、彼らがスペースXのドラゴン宇宙船で帰宅する際、ニック・ヘーグ（Nick Hague）氏およびアレクサンドル・ゴルブノフ（Aleksandr Gorbunov）氏とともに地球に帰還する予定です。
先週、NASAは、ウィリアムズ氏とウィルモア氏を予想よりも早い時期に帰還させる意向を示しました。
そして、宇宙機関は、宇宙ステーションへのクルー10ミッションを実施するために、3月12日（水曜日）を目標に設定していると述べた。
クルー9の帰還は、宇宙ステーションの科学作業やメンテナンスを行うための新しく到着したクルー10の人員が数日間手伝わなければならないが、NASAはその情報を提供していない。
さらに、NASAは、ドラゴン宇宙船がフロリダ沿岸にある着水地点での天候条件にも依存すると述べた。
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写真提供: NASA
