米自動車大手テスラ（NASDAQ:TSLA）と宇宙開発企業スペースＸのCEOであるイーロン・マスク氏の政治的な活動は反発を呼び、テスラの販売減少を引き起こし、同社に対する抗議活動を引き起こした。
出来事は：マスク氏は政治的な活動に積極的に参加し、トランプ米大統領の再選運動を支持し、米国リーダーの重要な顧問を務めている。
Insiderによると、マスク氏のこのような政治的な関与は、テスラに対するボイコット、抗議、さらには破壊活動を引き起こした。マスク氏は暴力的な反応に驚きを表明し、投稿で次のように述べた。「テスラは電気自動車を製造しているだけで、このような悪質な攻撃を受けるに値することは何もしていない」
一方、バークシャー・ハサウェイ（NYSE:BRK）のCEOであるウォーレン・バフェット氏は、自身の企業に対する反発を避けるため、政治的な関与を遠ざけてきた。以前は民主党を支持していたバフェット氏だが、彼は従業員や株主に自身の政治的なコメントの「代価を支払ってもらいたくない」と述べてからは後退している。
ところが、テキサス工科大学ロールス経営大学院のショーン・ラックス准教授のような専門家は、マスク氏とバフェット氏がそれぞれ異なる目標を持ち、それが彼らの政治戦略を形作っていると主張している。マスク氏にとっては、最終的な目標は火星への到達であり、米政府はその努力の「非常に大きな促進剤または障害になり得る」とラックス氏は述べている。
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反発を受けたとはいえ、マスク氏の政治的な関与は、スペースＸのスターリンクユニットに、直接携帯衛星サービスの提供を許可するように連邦通信委員会（FCC）が最近決定したような利益を生んだ。
ただし、テスラに対するネガティブな影響は大きい。米国内でのテスラの新規登録は1月に11％減少し、株価も12月の最高値から45％下落している。スタンフォード大学大学院経営大学院の政治経済学教授であるスティーブン・キャランダー氏は、「テスラにとっての本当のコストは、失われた販売とブランドへの悪影響である」と述べている。
なぜ重要か：マスク氏の政治的な活動とそれに続く反発は、経営者が政治に関与することによる潜在的なリスクを浮き彫りにしている。テスラの販売とブランドイメージへの影響は、そのような関与がもたらす潜在的な結果を明らかにしている。
マスク氏の政治的な活動が火星への到達という彼の大きな使命によって推進されているとしても、そのビジネスへのネガティブな影響は見過ごすことはできない。
この状況は、他のCEOに自身の政治的な関与が企業に与える潜在的な影響を慎重に考慮するようにということを思い起こさせるものだ。
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