アマゾン・ドットコム社（NASDAQ:AMZN）の自動運転部門であるZooxは、自動車分野の競争が加速する中、カリフォルニア州での存在感を拡大させ、国内外の競合企業に対する自身のポジションを強化することになるだろう。
出来事 Zooxは、共同創設者であるJesse Levinson氏がロボタクシーフリートを現在のフリーモント施設よりも大幅に拡大させるため、カリフォルニア州ベイエリアに新たな生産施設を開設する予定であると、Financial Timesに対して語った。
同社は今年、ラスベガスでの公開試乗を始め、サンフランシスコでも実施する予定であり、2026年には大幅に生産を拡大する予定である。
Levinson氏は「今年の終わりまでに、私たちはもっと多くの[車両]を持つことになります。そして翌年には、私たちが本格的な量産と呼ぶものが始まります」と述べ、新しい施設は、Zooxがカスタム設計のロボタクシーを「いくつも、そして数千台」生産できるよう準備すると語った。
同社はカリフォルニアでの製造を戦略的な優位性と位置づけており、Levinson氏は「実際にカリフォルニアで自動車を製造していることに私たちは満足しています。現時点ではそれが大変貴重なことです」と述べた。
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なぜ重要なのか この拡大は、Zooxがすでに全米の複数の都市で200万回以上の有料ロボタクシーの運行を完了しているアルファベット社（NASDAQ:GOOGL）（NASDAQ:GOOG）のWaymoに対する、数少ない代替案の1つとして位置付けているという点である。
2020年に1,200万ドルから13億ドルでZooxを買収した以来、会社は100人の従業員から約2,500人まで成長させた。Zooxのユニークなアプローチは、設立時からドライバーレスのステアリングホイールやペダル、ドライバーシートのない、特別に設計された車両を採用している。
この生産拡大は、自動車メーカーのテスラ社（NASDAQ:TSLA）が「今年、オースチン（テキサス州）で『サイバーキャブ』を展開することを目指して大量生産を来年から開始すると発表したことに続いて行われている。
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画像提供：Zoox
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