シャキール・オニール(Shaquille O’Neal) が故 ジェリー・バス(Jerry Buss) についての意見を発表したことが問題となり、激しいNBAのやり取りを引き起こした。
出来事：この事件は、2005年5月に起こったもので、バスのことを愛情を込めて「ビッグ・ディーゼル」と呼んでいたオニールが、バスの私生活について公に不満を表明していたということがきっかけだ。この2人の間に火がついたのは、オニールが2003-04年のNBAシーズンを終えた後、バスがオニールとの契約を更新しない方針を示し、その結果、オニールがマイアミヒートに移籍したと報じられたのがきっかけとなった。
Basketball Networkによるレポートによると、オニールはロサンゼルス・レイカーズでほぼ10年間過ごしたことでこの決定に深く傷ついたと報じられており、バスがその後に「オニールのトレードは、彼の健康増進のための刺激だった」という発言をしたことに対して非常に不快感を示していた。
これを受けてオニールは、バスがかなり年下の女性とつき合うことで悪名高くなっていることを受け、次のように主張した。「私は（バスのような）本物のオーナーが必要なんだ。だから（バスみたいな奴ではなく） ミッキー・アリソン(Micky Arison) のような人物がいい。3倍年下の女性と遊んでいる男ではない」
「60歳のうちには60歳の人たちと過ごすべきだ」とアドバイスする一方で、「バスのことについて言いたいことはそれだけだ」と語った。
またバスは、1979年から2013年に亡くなるまでの間、レイカーズのオーナーを務めていた。彼は、モデルであり元プレイボーイバニーとしても有名な若い女性たちとの関係を築いてきたことが認められていた。
オニールのコメントは、2人のプロとして分かれた後の2人の関係の緊張感を強調し、プロスポーツにおける忠誠心の儚い性質を際立たせている。
なぜ今重要なのか：この事件は、プロスポーツにおける選手とチームオーナーの関係が、しばしば複雑で緊張感のあるものであることを示している。
このことは、契約の更新やトレードのようなプロの決定に、個人的な意見が影響を与える可能性を示している。さらに、これはチームオーナーの個人的な生活様式に関する問題を浮かび上がらせており、それがチームの中で論争の的になる可能性があるということを明らかにしている。
これらのコメントが再び話題になったことは、これらの問題、そしてスポーツ業界における専門性と尊敬の必要性を再認識させるものとなった。
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