カナダの2025年連邦予算は、2024年3月31日に終了する会計年度で政府が783億カナダドル（553億ドル）の赤字を計上する中でも、鉱業部門の拡大に数十億ドルを投じることになった。この計画には、カナダを重要鉱物の世界的なサプライヤーの1つに位置付けるための大規模な資金調達と税制上の優遇措置が盛り込まれている。
予算案は、5年間にわたり20億カナダドル（14.2億ドル）を配分し、カナダ天然資源省の下で重要鉱物のための国家基金を設立する。この基金は鉱業会社の株式を取得し、ローン保証を提供し、オフテイク契約を締結する。
カナダ鉱業協会の会長ピエール・グラットンは声明の中で、「これらの措置は、カナダが鉱業の競争力向上に真剣に取り組んでいることを世界の投資家や同盟国に力強く示した」と述べた。
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カナダ天然資源省は、基金設立のために5,000万カナダドル（3,540万ドル）を受け取る一方で、3億7,200万カナダドル（2億6,380万ドル）が新しいファースト・アンド・ラスト・マイル基金に充てられ、短期プロジェクトの推進に役立てられる。この計画は、既存の15億カナダドル（10億ドル）の重要鉱物インフラ基金を吸収し、2029年までその範囲を拡大する予定である。
また、予算案は重要鉱物探査税額控除の適用範囲も拡大している。タングステン、スズ、マンガン、モリブデンを含む12の鉱物に拡大する。拡大により、より多くの民間資本がカナダのフルースルー株式制度を利用できるようになり、投資家は税制上のメリットと引き換えに初期段階の探査に資金を提供できるようになる。
業界団体はこの変化を歓迎しているが、長期的な持続可能性には依然として疑問が残っている。ブリティッシュコロンビア大学のブラッドショー鉱物・鉱業研究イニシアチブのディレクターであるジョン・スティーンは、新しいモデルは「市場経済をある種放棄している」と述べている。
もし5年前に政府が鉱山に直接投資し、オフテイク契約を結ぶだろうと言っていたら、人々はそれを否定しただろうとスティーンは言ったと、バンクーバーサン紙は報じている。
今回の動きは、カナダが経済政策を戦略的ツールとして利用しているポストマーケットゲームをプレイしていることを示唆しているとスティーンは付け加えた。
政府の関与は強いシグナルを発信しているが、スティーンは重大なリスクも指摘している。鉱業は周期的な事業であり、プロジェクトには長ければ数十年にわたり浮き沈みがある。彼は、この取り組みに対する政治的な支持は一方的なものであってはならないと警告している。
スティーンは、「これは1つの予算サイクルに留まるものではなく、複数の予算サイクルにわたり超党派のアプローチでサポートされなければならない投資なのだ」と結論付けた。
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