市場は買い手と売り手が取引を行う場所であり、株式市場もそれと同じです。ただし、取引される数量は時には膨大であり、会社やファンドの株式が主に取引されています。
株式市場の起源にさかのぼると、株式取引が行われる物理的な建物がありました。そこでは、注文を出すために猛ダッシュをする人々や、「ティッカーテープ」の撒き散らされた紙吹雪、叫び声の大きな取引者たちが入り乱れていました。現在はほとんどの取引が電子化され、これにより効率的な市場が実現しています。
私たちは株式市場を1つしかないかのように言及することが一般的ですが、実際には多くの株式市場があります。これらの株式市場のことを取引所と呼びます。これらの取引所の多くは、ナスダック取引所（NASDAQ）やニューヨーク証券取引所（NYSE）など、それ自体が家庭での知名度を持つようになっています。NYSEには約2,400社の上場企業があり、その価値の約3分の2を占めています。
株式とは何ですか？
企業は公開企業または非公開企業のどちらかになりますが、両方のタイプが株式を持つことができます。しかし、公開企業はその株式を株式市場で公開して取引されます。取引所にリストされていない公開企業も取引されますが、これらはNASDAQやNYSEの上場基準を満たさない場合、OTCBB（店頭取引所）として取引されます。
（たとえば、ほとんどのペニー株は店頭取引で取引されます。店頭取引の主な源は、OTCQX、OTCQB、およびピンクマーケット（OTC Markets Groupが所有）および店頭掲示板（OTCBB）であり、これはFINRAが所有しています。OTCBBに上場する企業はSECに登録する必要があります。OTCQX、OTCQB、およびピンクマーケットで取引される証券にはSECの登録が必要ありません。）
公開企業は、初めての株式を公開株式（IPO）として発行します。これらの株式からの収益は、通常、成長計画やその他の経費に使用されます。
IPO後の株式数の増加は、しばしば株式分割によるもので、これは企業が株式の1株当たりの価格を下げるためのツールであり、投資家の保有価値を減らさずに行われます。たとえば、AppleのIPOに5,000ドルを投資した場合、今日では200万ドル以上の価値があり、IPO時に購入した1株あたりの株式数が50株以上になるため、その後に生じる株式分割がその理由です。
企業の株式は、その企業の所有権です。ただし、少数の株式を所有しても、取締役会のテーブルに着席する権利は得られません。たとえば、Appleは、未払い株式数を減らす積極的な株買い戻しプログラムを開始した後、約10億株の株式を持っています。ただし、所有権には他の利点がある場合もあります。
多くの企業は、株主に配当を支払います。企業が業績が良く、その配当を資金調達することを決定した場合、株主は株式あたりの配当を受け取ります。これにより、株式の価値の成長に加えて、所有権から少しの追加収益を得ることができます。これらの配当は現金で受け取るか、再投資することができます。ほとんどの歴史的な株式市場のパフォーマンスの参照では、株式の価値の増加だけでなく、配当からの収入も含まれます。
株式市場はどのように機能していますか？
株式市場の仕組みを簡単に理解するには、次の数つのステップに分解できます。
まず、買い手が株式の入札をし、売り手が株式の提示価格をします。
入札と提示価格が一致すると、取引が行われます。
買い手が支払う額と売り手が受け入れる額の違いを入札-提示スプレッドと呼びます。スプレッドが小さいほど、流動性の高い証券となります。株価は、買い手と売り手の市場全体が価格を決定するものであり、すべては供給と需要に基づいています。
指数とは何ですか？
株価指数は、共通の特性を持つ株式や指数に含まれるための基準を満たす株式のグループです。指数は、時価総額に基づいていることがあります。時価総額とは、すべての発行済み株式の合計価値です。指数は企業の種類によって異なり、広範なスペクトルをカバーするものから始まり、技術株が強く代表される指数までさまざまです。
大きな指数は、全体の株式市場のバロメーターとして機能し、指数の値の変化ごとに投資家のセンチメントを上げたり下げたりすることがよくあります。最もよく見られるのは、30の最大で最も影響力のある企業から構成されるダウ工業株価指数やS&P 500です。これらの指数が見出しを飾ることで、指数が広範な市場を代表するようになることが示されます。
株式を取引するためには？
株式の売買を行う場合、取引を完了するのにブローカーの支援が必要です。株式仲介業者は、あなたの要求に応じて買い注文または売り注文を実行する個人または企業です。
取引を実行する代わりに、ブローカーは手数料または手数料を徴収します。ブローカーはディスカウントブローカーまたはフルサービスブローカーのいずれかであり、それぞれが異なるタイプの取引に対応しています。ディスカウントブローカーは、取引を安価に実行しますが、通常は最も安価な取引サービスには個別のガイダンスを提供しません。
フルサービスブローカーは、投資アドバイスを含むより幅広い種類のサービスを提供します。フルサービスブローカーが提供する高水準のサービスは通常、より高い手数料を意味します。ディスカウントブローカーが登場する前は、株式取引は主に裕福な投資家向けの追求であり、フルサービスブローカーを負担できる人々によって行われていました。インターネットの普及により、株式取引がインターネット接続と投資の意欲を持つ誰にでも簡単にアクセス可能になったことが変革の一因とされています。
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