アメリカ国立衛生研究所（NIH）は、現政権がその助成プロセスに不法に妨げをかけているとの告発について、米国の裁判所から調査されている。
2月、NIHは更新されたガイドラインの下、新規および既存の全ての助成に対して、それまで各助成に別々の率を交渉するという従来の方法にかわり、一律に15％の間接経費率を適用すると発表した。
3月、連邦裁判所は、NIHが突然、生物医学研究助成の間接経費率を大幅に削減し、上限を設けるという決定に続き、その効果を全米にわたって一時的に差し止める仮処分命令を出した。
この判決は、その政策変更の実施を妨げるもので、数十億ドルにのぼる資金および進行中の研究と臨床試験に支障を与えることになる。
先週、16の州の検事総長が、研究助成の中止を巡ってアメリカ合衆国保健福祉省（HHS）とアメリカ国立衛生研究所（NIH）に対して訴訟を起こした。
原告側は、現政権がNIHの助成の遅延や中止のための政策を巧妙に展開し、科学的進歩を阻害し、NIHの研究による経済的および健康上の恩恵を脅かしていると主張している。
NIHは、麻疹ワクチンやHIV / AIDS治療法、乳がんおよび卵巣がんに関連するBRCA変異の発見などの画期的な成果を促進していることで、全世界で最大の医学研究の公的資金提供機関として知られている。
2024会計年度において、NIHは総額360億ドル以上の研究賞を支給し、これによってアメリカ全土で9,400億ドル以上の経済活動を創出し、40.7万以上の職を支援した。金曜日に提出されたこの訴訟によると、この進捗は今や危機にさらされている。
NIHは1月以来、資金提供可能な助成申請の審査を停止または無期限に遅延させ、審査パネルによる重要な会合を中止したとのこと。また、科学的審査や助言の段階を通過した申請でさえ、最終的な決定が出ていないとの報告がある。
原告は、これが行政手続法に違反し、行政機関に合理的な時間内での行動を求めるものであり、また、権力の三分割原則に違反していると主張している。
法的な提出では、NIHが既存の数百の助成を中止したことについても争われている。
原告側は、これらの中止は政治的な動機に基づくものであり、現政権には不利なトピックに関係するものであり、その中には多様性、公平性、インクルージョン（DEI）、トランスジェンダーの問題、ワクチンの懐疑といったものが含まれると主張している。
訴訟では、これらの中止には合法的な根拠がなく、正当な説明がないばかりか、より広範な影響も考慮されていないと主張している。
これらの混乱は既に大きな被害をもたらしている。例えば、資金の不確実性により、マサチューセッツ大学は数十件の大学院の提供を取り消し、その生物医学科のプログラムを狂わせ、進行中の研究を危険にさらしている。
原告側は、裁判所が介入しない場合、公共機関と国家の科学的リーダーシップに対する損害は今後も拡大し続けるだろうと警告している。
この訴訟では、NIHに対し、合法的な助成審査のプロセスに戻るよう求め、適切に中止された賞を回復するための裁判所の直ちに介入することを求めている。
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