チリの鉱山会社SQM（NYSE:SQM）は、低下傾向にあるリチウムの価格が利益に影響を及ぼし始めたことから、2024年第4四半期の利益が急激に減少したと発表した。
世界第2位のリチウム生産者は、この四半期に1株あたり0.42ドルの純利益1億2010万ドルを記録、昨年同期の2億5900万ドルから低下した。アナリストの予想は、1株あたり0.52ドルの純利益1億3095万ドルであった。四半期の売上高は10億7000万ドルで、予想売上高10億ドルを僅かに上回った。
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同社のリチウムおよびリチウム誘導体の2024年の売上高は22億4000万ドルで、これは2023年の51億8000万ドルから56.7％減少した。リチウムの販売数量は21％増加し、リチウム炭酸塩換算で20万5000トン近い量を記録したが、2023年の1トン当たり3万467ドルから2024年の1トン当たり1万936ドルまで、実現価格の平均は64％以上下落した。
同社のCEOリカルド・ラモス氏はプレスリリースの中で「リチウムの面では、市場需要が2024年に25％増加したと予想しており、世界的な需要も電気自動車の販売増加と、グローバル市場でのバッテリーのエネルギー貯蔵システムによって2022年には17％増加すると見込んでいます」と述べた。
ラモス氏は「当社は、今年中に価格が比較的安定しており、2026年からはさらなる好調の予感がしております」と付け加えた。
今後を見据えて、SQMは2025年にリチウムの販売量が約15％増加すると予想しており、その中にはオーストラリアのMt.Holland鉱山での10,000トンも含まれる。ラモス氏は、同社の2025年中の進捗状況についても言及し、「同社は、今年の第1四半期が昨年最後の四半期を下回る形で、2025年におけるリチウムの平均実現価格は2024年よりも低くなると予想しています」と述べた。
SQMは2024年に約16億ドルの資本支出を行い、そのうち13億ドルを部門全体での拡張プロジェクトに割り当てた。2025年には、同社は約11億ドルを資本支出に割り当てる予定で、そのうちリチウム事業には5億5000万ドル、ヨウ素と植物栄養ビジネスには3億5000万ドル、国際リチウム事業には2億ドルを割り当てる予定だ。 。
リチウムの低迷が長く続くと、それが資本支出の低下に影響を及ぼし、鉱山会社はいくつかのプロジェクトをまったく中止する方向に向かっている。最近、Sibanye-Stillwaterは、ネバダ州のライオライトリッジリチウム-ホウ素プロジェクトを手を引くことを決定した。リチウムの利益率が低いことを示す指標によると、同社の取締役会は、現在のリチウム価格の前提条件では投資のハードルレートに達していないとして、アイオニアーとの50億ドルの合弁事業を停止することにしたとのこと。
株価動向: 水曜日の最後の時点でSQM株は、プレマーケットで1.80％低下した37.67ドルで取引が行われている。
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