エロン・マスク（Elon Musk）率いるxAIのメンフィスにあるデータセンターは、必要な許可なしに天然ガスタービンを運用していたため、潜在的な法的措置を取られることになった。
出来事：米南部環境法センター（SELC）は、NAACP（全米有色人種地位向上協会）の代理人としてxAIに対し、法的措置を講じると脅しをかける書簡を送付した。この書簡は、xAIが同社の南メンフィスデータセンターでメタンガスタービンを許可や汚染対策のない状態で運用することで、連邦法を侵害していると非難している。
法的措置を講じるためには、クリーンエア法に基づく訴訟の開始に先立ち、60日間の提訴通告が必要となる
SELCはNAACPを代表して、xAIがColossus（コロッサス）サイトで少なくとも35台の燃焼タービンと他の大気汚染源を設置・運用しているが、これについては事前の建設許可や運転許可を得ていないと主張している。
SELCとNAACPの引用によると、Tech Crunchは、これらのタービンは1年間に2000トン以上の窒素酸化物（NOx）を排出する能力を持っており、これはスモッグの形成に大きく寄与する汚染物質であると報じている。エアオール社（Air All）は、特にメンフィスがすでに地域の中で最も悪い空気質を持つ地域の一つであり、2024年にはアメリカの喘息首都に名前が付いたこともあり、このことについては深刻な懸念が持たれている。
メンフィス市長やシェルビー郡保健局を含む一部の地元の公式は、xAIのガスタービンについて「364条の特例」と呼ばれるものを引用しているが、xAIのサイトに設置されているものと同じくらい大きなタービンまでこれが適用できるとされる具体的な規定を示していない。
xAIは、Benzingaからのコメント依頼には直ちに回答していない。
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Why It Matters: これはxAIが環境規制の違反の疑いにさらされた最初の出来事ではない。5月には、同社がメンフィスの主要データセンターで許可していないガスタービンを運用していたとして非難を受けた。この状況については、公共の健康と連邦および地方の環境法の潜在的な違反について懸念が生まれた。
データセンターに関する環境問題はxAIに限ったことではない。環境インテグリティ・プロジェクト（Environmental Integrity Project）の報告書によると、テキサス州でデータセンターに電力を供給するために提案された一連のガス火力発電所による環境リスクも指摘されている。これにより、クリーンエネルギーの代替手段が活用されていないにもかかわらず、州内の大気汚染が大幅に増加しているという。
さらに、カリフォルニア大学リバーサイド校とカリフォルニア工科大学の研究では、人工知能（AI）モデルとクラウドコンピューティングに電力を供給している大手テック企業のデータセンターによって、過去5年間で米国の公衛システムに54億ドルの負担がかけられているとされている。Google（NASDAQ：GOOG）（NASDAQ:GOOGL）、Microsoft（NASDAQ：MSFT）、Meta Platforms Inc.（NASDAQ：META）などの企業が、この負担の最大の原因の一部として特定されている。
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