コンゴ民主共和国が、Apple（NASDAQ：[AAPL）に対し、紛争鉱物の使用を疑われて刑事告訴状を提出した。この告訴状はフランスとベルギーのAppleの子会社を対象に提出されたとReutersが報じている。
出来事の詳細コンゴ政府を代理する法律専門家は、法的措置がApple France、Apple Retail France、Apple Retail Belgiumに対して執行されていると述べた。
このAppleを告訴したのはAmsterdam＆Partners法律事務所で、この事案については今年の初めに調査が開始されたのちのことだ。国際訴訟や新興市場での関与が知られるRobert Amsterdam氏は、この法的措置を「最初の一砲」と表現している。
提出された告訴状によれば、Appleは紛争地域で採掘された鉱物を洗浄し、戦争犯罪を隠蔽し、盗品を扱い、自社の調達チェーンの慣行について消費者を誤解させているとされている。
フランスの告訴状には、「Appleグループ、Apple France、Apple Retail Franceは、自分たちの鉱物調達チェーンが体系的な不正に依存していることを十分理解している」と記載されている。
Reutersの報告によると、コンゴを代表する弁護士であるChristophe Marchand氏は、ベルギーがコンゴを巡る植民地時代の歴史的責任があると指摘した。
両国の司法制度がこれらの告訴状を進めるかどうかは今後の課題である。Benzingaは問題に関してApple側にコメントを求めたがまだ回答はない。
なぜ重要なのかコンゴ東部地域は古くから、スズ、タンタル、鉄鉱石（3T鉱物）や金などの鉱物資源を巡る競争が続く紛争地帯であり、様々な紛争が起きている。多くの工芸品鉱山を武装集団が支配し、密輸された鉱物の利益で暴力や強制労働を資金にしているという。 こうした鉱物は電子機器の製造に不可欠な材料で、この地域の不安定さは国際社会にとって深刻な懸念となっている。
今年早々、米国国務省はこの問題を認めた上で、この鉱物の不法な流通を抑止するための手立てとしては、この地域への責任ある投資や調達の促進、さらに強力なデューデリジェンスメカニズムの特定が挙げられた。
Appleは、地域の調達チェーンについて厳しい監督が行われているという主張をしているが、問題があることは明白だ。Appleの2023年の紛争鉱物報告によると、3T鉱物と金のサプライチェーン内で特定された精錬所と精製所の100％が独立した第三者による監査を受けたとされている。
しかし、2021年の米国のデータによると、ルワンダは世界のタンタル鉱石の15%を占めており、その生産能力はさほど多くない。
この数字からすると、密輸されたコンゴの鉱物がルワンダ産と偽ってラベルが貼られている可能性がある。
株価の変動：月曜日の最後のチェックで、AAPL株は0.33％減の250.21ドルで取引を終えた。
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