今週早々、サンフランシスコで開催されたY CombinatorのAIスタートアップスクールで、Tesla Inc。（NASDAQ：TSLA）のCEOであるイーロン・マスク氏は、自身のスタートアップ初期の成功について、率直でユーモアを交えた興味深い話を若手創業者たちに語りました。そして、その成功の鍵はなんと拒絶だったというのです。
出来事イーロン・マスク氏は、Y CombinatorのCEOであるゲイリー・タンとのファイヤーサイドチャットで、1995年にスタンフォード大学大学院の博士課程を中退し、インターネットというほぼ未知の領域に賭けるという決断について、振り返りました。
マスク氏は、当時はまだ知名度の低かったインターネットにいち早く賭けたかった、と発言しました。
その時に会社を立ち上げるつもりはなかったとマスク氏は認めましたが、当時のブラウザ会社であるNetscapeで仕事がしたかっただけなのです。
“私は履歴書をNetscapeに送ったんだ。マーク・アンドリーセンは私の履歴書を見たことがあると思うんだけど、誰も返事をくれなかったね。”とマスク氏は語り、「だから僕は「もうこの世界はおしまいだ」と思ったんだ。だから自分でソフトを書いてみようと思ったんだ。」
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マスク氏の初めてのスタートアップは、このエピソードの名前の由来となった「Zip2」でした。賃金のためのお金がなかった彼と彼の共同創業者はオフィスで寝泊りし、YMCAでシャワーを浴びていました。また、面白い話ですが彼は階下のISPにアクセスするために床に穴を開けたこともあります。
Zip2は3億ドルで売却されましたが、マスク氏は、インターネットについて何もわかっていなかった投資家たちに対して多くの支配権を譲り渡したことが、キーとなる過ちだったと語っています。
マスク氏の人生物語から導き出されるもう1つの教訓は、彼が「賭けがある限り、賭けを続けた」というものです。マスク氏は、Zip2の収益のほとんど、自分が2,000万ドル持っていると語ったX.comに投資しました。
マスク氏は、制約なくテクノロジーを開発し、直接消費者にアプローチすることを望んでいたと述べました。
マスク氏は、今日のAIスタートアップの評価は「目が泳いでくる」ほど高いとも指摘し、成功するものもあるかもしれませんが、現在の政治問題に比べるとそのハードルは高いと考えていると語りました。また、彼はAIを潜在的な文明規模の経済革命だと見ており、それは現在の政治問題での「ゴミ」に対する津波と見なしています。
彼は政治はただの騒音であり、一方でエンジニアリングが真実を求めるものであると述べました。彼は今、ワシントンDCでの手続きと詐欺に対処するという「サブクエスト」を終え、再び「メインクエスト」である技術に集中していると言いました。
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なぜ重要なのかブルームバーグの億万長者インデックスによると、マスク氏の純資産は3660億ドルとされています。
2024年のプロキシ声明によると、マスク氏はTeslaの株を約13％保有しています。同社の時価総額は1,0370億ドルです。
一方、マスク氏のスペースベンチャーであるSpaceXの評価は、2024年12月の公募買い付け（Tender Offer）に基づくと、ほぼ3,500億ドルとされています。
2022年3月、マスク氏のAIベンチャーであるxAIは、全株式取引で、2022年3月に、彼のソーシャルメディアプラットフォームT（10月までTwitter）を330億ドルで取得しました。
この一方でマスク氏のAIベンチャーであるxAIの評価は、2024年12月の公募買い付け（Tender Offer）に基づくと、330億ドルとされています。
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