米国は、重要鉱物の供給を確保するための50億ドルの基金の立ち上げ準備をしている。この基金は、米国国際開発金融公社（DFC）が、ニューヨークを拠点とする投資会社オリオン・リソース・パートナーズと提携して設立し、双方が他の投資家と共に少なくとも6億ドルを拠出する。
進展に詳しい関係者が匿名でブルームバーグに情報を提供した。
戦略国際問題研究所の重要鉱物安全保障プログラムの責任者であるグレースリン・バスカランは、”これらの協議は、[ドナルド] トランプ政権が財政的手段をより広範な鉱物政策に適合させようとしていることを如実に示している “と述べた。
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“この官民パートナーシップは多くの資本の触媒となるだろう”と彼女は付け加えた。
DFCは、海外での戦略的投資を支援するための米国の取り組みの中心となっている。トランプ大統領の最初の任期末に発足した同公社は、中国のサプライチェーンへの依存を減らすために、融資、株式持分、技術援助助成金を通じて資本を供給している。
注目すべき取引には、モザンビークで黒鉛鉱山を操業し、テスラ（NASDAQ: TSLA）に供給しているSyrah Resources（OTCPK:SYAAF）への1億5000万ドルの融資や、銅とコバルトの重要な輸出ルートである中央アフリカのロビト回廊鉄道路線のアップグレードに5億5000万ドルを拠出したことなどが挙げられている。
もし最終的に成立すれば、オリオンとの提携はDFC史上最大の鉱業関連のコミットメントとなる可能性がある。約80億ドルの資産を運用するオリオンは、鉱業界で最も活動的な資金提供者の一つであり、銅、コバルト、貴金属にまたがるプロジェクトを持っている。今年1月、同社はアブダビの国営投資会社ADQと12億ドルの合弁事業を開始し、米国での共同事業の青写真を示した。
オリオンはまた、コンゴ民主共和国の大手銅・コバルト鉱山会社の買収に向けた交渉を行っており、キンシャサとの結びつきを強めている。
この新たなイニシアチブの背後にある緊急性は、短期的な懸念と長期的な懸念の両方を反映している。短期的には、中国は世界の銅、レアアース、アンチモンの大部分を加工しており、西側のサプライチェーンが露呈している。長期的には、鉱石品位の低下、投資不足、許認可の遅れにより、主要な金属の深刻な不足が予想されている。
国防総省はすでに冷戦以来初めてコバルトの備蓄を開始しており、最近、供給保証の下で米国のレアアース生産企業MPマテリアルズに4億ドルのコミットメントを行った。
DFCとオリオンの協議を越えて、ワシントンは複数の機関を通じて重要鉱物関連の取り組みを拡大している。米国輸出入銀行（EXIM）は火曜日、オーストラリアのニューサウスウェールズ州にあるSunrise Energy Metals（OTCQX:SREMF）のサーストンスカンジウム・プロジェクトに最大6700万ドルの融資を行うことを発表した。この鉱床は世界最大級で品位も最高で、約4600万トンの資源が存在している。
価格の動き：火曜日、SREMF株は2.99ドルで取引を終えた。前日比0.74ドル（32.89％）高。
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