チリは250億ドル（約2兆8700億円）規模の鉄鉱と銅鉱の採掘計画であるドミンガ（Dominga）計画を却下した。ドミンガの実施を目指した国内鉱業企業であるアンデス・アイアン（Andes Iron）は、ヒュンボルトペンギン国立保護区の近くに2つの露天掘り鉱山と港を設立することを目指していた。
しかし、環境保護当局はこの再計画を再び却下し、ヒュンボルトペンギン、イルカ、絶滅危惧種のオウムを含む固有の生物相に対する懸念を理由にしている。
鉱山は、世界最大の銅生産国であるチリで年間1200万トンの鉄と15万トンの銅を22年間採掘し、同国で1400の雇用を生むと期待されていた。
2017年、社会主義者であるミシェル・バチェレット（Michelle Bachelet）前大統領の政権がドミンガ計画を初めて却下し、内閣の2人の閣僚が辞任した。2019年、チリ最高裁判所は再評価を命じ、2023年1月、現職大統領のガブリエル・ボリック（Gabriel Boric）政権は再びこの計画を却下した。
チリの大臣委員会によるこの最新の決定は、環境裁判所の命令に従ったものである。
生物多様性に対するこの計画の潜在的な影響が彼らの決定に影響を与えた。委員会は、特に生息地と食料源が十分に評価されていない掘り鳥にとって、信頼性のある緩和計画がないと指摘している。
委員会は「これらの種に対する実際の影響を判断したり評価したりすることは不可能であった」と述べた。
ロイターの報道によると、アンデス・アイアンはこの判決を非難し、近くのクルス・グランデ（Cruz Grande）港が環境許可を受けたことを理由に政府を偏向したと述べている。
同社は声明で「大臣委員会の行動は、環境許可の点で、チリの歴史上これまでに見たことのない不幸な前例を打ち立てた」と述べた。
この見通しのない計画を継続して却下しながらも、チリは銅生産の拡大に取り組んでいる。国営鉱業会社コデルコ（Codelco）は最近、生産の転機を示し、資本支出計画を資金化するために150億ドル（約17兆2000億円）の債券を調達しています。
コデルコは昨年40億ドルから50億ドルを支出し、2025年にはこの支出が60億ドルに達すると見込んでおり、年末までに年間170万トンの銅生産を目指している。この取引は銀行四社、すなわちバンク・オブ・アメリカ（Bank of America）、シティグループ（Citigroup）、JPモルガン・チェース（JPMorgan Chase & Co.）、バンコ・サンタンデール（Banco Santander）によって資金調達され、1月13日までにクローズする見通しだ。
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写真提供：Shutterstock
