国防総省は10億ドル規模の重要鉱物の備蓄確保に動き出している。国防総省の狙いは、中国が戦略的金属の管理を厳格にした場合でも、米国の防衛サプライチェーンに影響が及ばないようにすることである。
ファイナンシャル・タイムズ（FT）によると、国防物流局（DLA）が大量の鉱物を調達するための正式な手続きを開始したとのことだ。これらの素材は兵器システム、電子機器、高度な製造に不可欠である。
「DLAは確実に備蓄量の増大を目指しており、そのやり方は意図的かつ拡張的である」と元米国防総省高官はFTに語った。彼らはこの加速を過去数十年で最も鋭いアメリカの備蓄努力の加速と表現した。
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先週の木曜日、北京はレアアースおよび関連技術に対する新たな輸出制限を発表した。これに対抗する措置は市場を揺るがし、米国は即座に政治的な反応を示した。
トランプ大統領は中国の「人質経済」を引用し、金曜日に中国からの輸入に対する包括的な100％関税措置を発表した。
“中国に世界を人質に取られるようなことは許されない”とトランプはTruth Socialに書き込んだ。この措置は国家の安全保障と産業の回復力を結びつけたより幅広い強硬政策の一部である。これは重要鉱物イニシアチブに75億ドルを配分するトランプの「One Big Beautiful Bill」法案の基礎となるものである。さらに、2027年までに防衛備蓄を拡大するための20億ドルの予算も含まれている。
DLAは2023年現在、13億ドル相当の金属、合金、鉱物の備蓄を維持している。しかし、これらの物資の使用は国家防衛目的のみに限られている。
“中国がこれらの重要鉱物の供給を止める能力は、我々が必要とする高度な技術能力を展開する米国の能力に、直接的かつ明確な悪影響を与えるだろう”と、コービングトン＆バーリングのパートナーで元国防副長官代理のステファニー・バーナは述べている。
最近の申請書類は、米国防総省が通常の範囲を超えた金属を標的にしていることを示している。計画されている購入には、5億ドル分のコバルト、2億4500万ドル分のアンチモンが含まれる。米国アンチモン社（AMEX:UAMY）から2億4500万ドル分のアンチモンを調達、国内サプライヤーから1億ドル分のタンタル、リオティント（NYSE:RIO）およびAPLエンジニアードマテリアルズから約4500万ドル分のスカンジウムを調達する予定である。
一方、DLAはタングステン、ビスマス、インジウム、その他の希少金属の調達も模索している。場合によっては一部の量が米国の年間生産量を上回ることから、この計画は長期的な戦略的不足に対する備えの表れである。しかし、鉱物の備蓄を構築することは単に倉庫を満たすことと同義ではない。国防総省は最近、バッテリーと航空宇宙用途のためのコバルトの備蓄計画を拡大した。しかし、課題は依然として構造的なものである。
コロンビア大学のグローバルエネルギーポリシーセンターの研究では、米国は将来の利用のために重要鉱物（今回の例ではコバルト）の保管に関する技術的な課題に直面していることが警告された。
“このような備蓄を構築するには、設計と実装に関して大きな課題が伴う。成功するためには、目的の明確化、利害関係者間の戦略的整合、そして多額の投資が必要となるだろう”と トム・モーレンハウト博士は警告した。
価格ウォッチ：スプロット・クリティカルマテリアルズETF（NASDAQ:SETM）は、今年に入ってから76.71％上昇しており、月曜日のプレマーケット取引では8.30％上昇して28.84ドルとなっている。
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