先週末、億万長者投資家であるマーク・キューバン氏は、Broadcast.comの創業期に特許アイデアを出願しなかったリストを共有したと発表し、これがインターネットの歴史を変える可能性があったと明らかにしました。
出来事: 先月、元々Twitterになっていた会社のウェブサイト上で、キューバン氏は1999年1月4日付「Broadcast.comの潜在的な特許出願」というタイトルのリストを共有した。
このリストには、Broadcast.comの知的財産弁護士によって検討されたが決して出願されなかった13の特許アイデアが含まれています。
キューバン氏は「Broadcast.comの知財弁護士がヤフー傘下で出願しようとした特許のリストを見つけた」と述べた上で、「全てに特許が認められるとは言っていないが、この分野において先行技術が必要な場合にはこのリストをどうぞ笑」とコメントしています。
このリストには、以下のような特許アイデアが含まれていました。
- 地理的IP識別 — インターネットパケットルートを分析することで、デバイスの位置を特定する手法。
- 逆オークション — 買い手が希望するものを投稿し、売り手が低価格を提示することで競合を生む。
- ストリーミング認証システム — 音声ストリームのための初期のユーザー認証方式を拡張。
- 電話ベースのコンテンツ公開 — ボイスメールメッセージをオンラインでマルチメディアコンテンツに変換。
Broadcast.comにアクセスすると空白のページにリダイレクトされることが分かったため、キューバン氏は「これを買い戻そうとした」というコメントを残し、「誰か買いたいと思ったらいまだに購入可能です！」と続けて述べています。
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なぜ重要なのか : Broadcasting.comは1995年9月にAudioNetとして始まり、クリストファー・ジェーブによって設立されました。その後まもなく、同社について起業家であるキューバン氏が大きな投資を行いました。
このプラットフォームは、ストリーミングインターネットスポーツラジオの先駆者であり、ファンが地元地域外からゲームの生中継を受信できるようにしました。
1998年、ドットコムバブルの最高潮において、キューバン氏と彼のチームはBroadcast.comを公開しました。上場初日には株価が250%急騰し、企業の時価総額は約10億ドル、キューバン氏の個人保有株式の価値は約3億ドルになりました。
上場からわずか9ヶ月後、Yahoo! がBroadcast.comを57億ドルで取得する計画を発表しました。キューバン氏は迅速に取引で受け取ったYahoo!の大部分の株式を売却し、41歳で億万長者の地位を確保しました。
結果的にYahoo! に売却したことは賢明な選択でした。ドットコムバブルが崩壊した際、Yahoo! はBroadcast.comをわずか3年で閉鎖しました。
さらにもう一つ思考を巡らせるのは、ベライゾン・コミュニケーションズ(NYSE:VZ) が、Yahoo! をBroadcast.comだけでなく総額45億ドルで取得しました。
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