イーロン・マスク（Elon Musk）のロケット製造会社である SpaceX は、木曜日、同社のスターシップ打ち上げロケットが遅くとも月曜日に打ち上げられる予定であると発表した。ロケットは金曜日の打ち上げに向けて既に設定されていた。
出来事: 同社はソーシャルメディアプラットフォームXへの投稿で、打ち上げスケジュールの遅延を理由を明らかにせずに発表した。
If @elonmusk comes out and says he is for the Drain the Swamp Bill, I'm on Elon's side https://t.co/eiz4XOjasX
— Mark Cuban (@mcuban) February 27, 2025
なぜ重要か: 新たなテストフライトでは、スターシップの最初のペイロード展開と、二段式の車両の上段をキャッチして打ち上げ場に戻すための実験が行われる予定だ。同社は、この車両のスーパーヘビーブースターを返してキャッチする試みも行う。この試みが失敗した場合には、ソフトなスプラッシュダウンとしてグルフ・オブ・メキシコで軟着陸を行う。
スペースXは次の飛行で、スターリンク（Starlink）の次世代衛星と同じ大きさの４つのスターリンクシミュレーターの展開を試みる。
スペースXがスターシップを最後に打ち上げたのは1月16日のこと。この宇宙船は、テキサス州スターベースから日本時間で午後4時37分に打ち上げられ、最初のステージから分離した後に車両ブースターが打ち上げ場に戻ってきた。
しかし、この宇宙船は、推進剤のリークが原因でフライトテスト中に宇宙上で分解してしまった。そのため、FAAはトルクス・カイコス諸島での扱いから公共財産の損傷に関する報告を受け、その後この事件を調査するように命じた。同社は、この不幸な出来事についてFAAと話し合い、同社の次回スターシップ打ち上げのために調査を終了させるか、それとも緑信号を得るかを模索していると月曜日に発表した。
今回のテストフライトは、これまでに8回目となり、今年2回目の打ち上げとなる。スペースXは2013年4月にスターシップのテストを開始している。
スターシップは、NASAがスターシップのカスタムバージョンを使って50年以上の歳月を経て人類を再び月の表面に到達させることを目指している一方で、マスク氏はスターシップで火星に人類を連れて行くことを夢見ている。ただし、この車両は現在、テストおよび開発の段階にある。
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写真提供: SpaceX