米宇宙企業Elon Musk率いるSpaceXは、国際宇宙ステーション（ISS）への2つの民間宇宙飛行士ミッションの新たな契約を獲得した。これらのミッションではファルコン9ロケットとCrew Dragonカプセルが使用される。
出来事：SpaceXのファルコン9は、カリフォルニア州の企業であるVast Spaceのために2つの宇宙飛行ミッションを打ち上げる予定だ。
Vast Spaceは、Haven-1と名付けられた民間宇宙ステーションの開発に注力しており、来年にはファルコン9ロケットを使用して軌道に乗せる可能性がある。同社のCEOMax Haotは、このミッションがNASAおよび他の宇宙機関との協力強化において重要であるとして、会社の発表によれば、強調している。
Haot氏は、これらのミッションがVastの人間の宇宙飛行操作における能力を高め、次世代のISSの後継機を開発する強力な競合者としての会社の立場を強化すると述べた。
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Vastは、2028年までに実用化される可能性のあるHaven-2の設計でNASAの商業低軌道行き先プログラムに参加している。
一方、NASAはVastの計画されたミッションをまだ承認していないが、承認が得られ次第、SpaceXは進行の準備ができているとのこと。SpaceXの社長兼COOGwynne Shotwellは、宇宙旅行の機会を拡大するためにVastと協力することに熱意を表明している。
「私は星々の間を旅するためのより多くの機会と目的地を築くVastと一緒に働くことに興奮しています」
なぜ重要なのか： SpaceXとVast Spaceのパートナーシップは、Musk氏率いるスタートアップ企業が宇宙探査において重要な進展を遂げている時期に生まれた。
最近、SpaceXのスターシップは、サブオービタルテスト飛行を成功させた後、新しい月面ローバーであるイーグルを月面に運搬するために、Lunar Outpost社によって選ばれたことが発表された。これは、SpaceXが月の探査において果たす役割の拡大を示している。
SpaceXは、2028年にNASAのタイタンへのドラゴンフライミッションを打ち上げることも選ばれており、宇宙探査の中での重要なプレイヤーとしての立場をより確固たるものにしている。 この約2億5660万ドルのミッションでは、Falcon Heavyロケットが使用され、複雑な宇宙ミッションの打ち上げにおけるSpaceXの多様な能力を示している。
一方でNASAにとっては、全てが順調とは言えなかった。同機関の『ドラゴンフライ』ミッションの打ち上げも、実に約2億5660万ドルという巨額の予算を必要とする複雑な打ち上げになるだろう。
アルテミス3号ミッションは2027年半ばに予定されており、アルテミスミッションは遅延が続いている。
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