タイガー・チョは2019年にスタンフォード大学で経済学の学位を取得した。投資の階段を登るつもりだった。しかし、ゴールドマンサックス（NYSE:GS）、スタートアップ、保険会社での勤務を経て、4年後には韓国に移住し、韓国人の海外移住者向けのビジネスを立ち上げたことをBusiness Insiderが報じた。
シカゴ郊外からウォール街へ
チョはシカゴの北西約40キロの場所で、1970年代半ばに移民してきた両親を持つ韓国系アメリカ人の家庭で育った。
「韓国の旧正月の伝統である餅や団子スープを食べ、毎年恒例の礼儀作法の前にお辞儀をするといった主要な韓国の休日を祝ったが、子供たちに韓国語や韓国の文化を教えることに投資することはできなかった」と母親のジーナ・チョはBusiness Insiderに語った。
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財政的な困難が訪れたのは、チョの父親が事業を失ったときだった。父の経験は青年期のチョに資金管理への関心を芽生えさせた。高校時代には経済学の本を貪り読み、専門的な投資を夢見ていた。この情熱がやがてスタンフォード大学、そしてゴールドマンサックスにまでチョを駆り立てたのである。
ゴールドマンでは富裕層の顧客に対する取引、市場調査、プレゼンテーションなどに携わったが、すぐに組織のヒエラルキーや長時間労働に幻滅した。Business Insiderに対し「死んだ人間のような気分だった」と語っている。
ソウルでの生活は低コストで文化的なつながりも
ゴールドマンを退職した後、チョはスタートアップで働いたが、のちに保険会社で参謀長を務め、2024年9月にソウルに移住するための資金を貯めるまでの6ヶ月間はそこに勤めていた。
当初は言葉も話せず知り合いもいない状態で2～3ヶ月滞在する予定だったが、Business Insiderによると「2～3日目に」すでに居心地の良さを感じていたという。食べ物や音、文化を「とても温かい」と表現している。
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生活費の差も彼の考え方を変えた。 「生活の質が少し下がるかもしれないと思っていた」とチョは語った。しかし、シカゴでは1ベッドルームのアパートに月2300ドル支払っていたが、ソウルでは同じような物件に1600ドルで済んでいる。足首と膝を負傷した際、レントゲンと理学療法の費用は保険なしで50ドル未満だった。
韓国人の海外移住者を結ぶK-Bridgeを構築
移住から7ヶ月の間に、世界の韓国人海外移住者向けに設計されたプラットフォームK-Bridgeを設立した。韓国の「海外韓国人法」に基づくビザを利用し、ソウルで月例イベントの主催を開始した。中には70人以上の専門家が集まるイベントもあったとBusiness Insiderは報じている。
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また、ポッドキャストの録音やLinkedInグループの運営、ニュースレターの管理も行っている。これらはすべて、韓国系アメリカ人や海外に住む韓国系の人々のための専門家コミュニティを作ることを目的としている。現在同社は自社資金で運営されており、チョは貯蓄から月約4000ドルを費やしているが、会員費やスポンサーシップを通じてプラットフォームを維持していくつもりだとBusiness Insiderに語っている。
時には韓国での生活に馴染めないこともあるが、チョは「最も重要なのは、未来があらかじめ決められたものではなく可能性に満ちていると感じることだ」と語った。
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