アメリカマサチューセッツ地区連邦地方裁判所は、22の州での研究資金の削減を一旦差し止めた。
出来事先週金曜日、NIHは更新されたガイドラインの下、新規および既存の助成金に対して15％の標準間接費率を適用すると発表した。これにより、各助成金に対して交渉による別々の率を定めていた従来の慣行が置き換えられることになる。
NIHの歴史的な平均間接費率は27％から28％程度で、一部の機関では50％または60％を超える率を請求してきた。
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2023年、NIHは5万の助成金に対して35億ドル以上の研究資金を授与した。このうち26億ドルが研究に直接使われ、9億ドルが間接コストをカバーするために使われた。
15％の率を導入することで、NIHは民間の研究資金提供者とより一致したスタンスをとることになる。多くの民間財団、Bill & Melinda Gates Foundationを含む助成金プログラムでは、間接費を10％～15％で上限を規定しているものが多くあり、中には間接費をまったくカバーしないものもある。
なぜ重要なのかNIHは480億ドルの予算を持ち、がんや糖尿病などの疾病に関する重要な研究活動を支援している27の研究所を運営している。この研究資金の削減は、2月10日月曜日に発効される予定だった。
NIHはこの変更により、連邦政府が年間40億ドルを節約するとしている。この変更により、間接率60%以上を請求していた3校（ハーバード大学、イェール大学、ジョンズ・ホプキンズ大学）は、それぞれ数十億ドル規模の寄付を受けている。
月曜日になって早速、この変更に対して提訴が行われた。この訴状は、「NIHの行動からの救済を受けない場合、これらの機関の人体疾患の治療および治療法に関する最先端の研究が停滞するだろう」と述べている。
この訴訟では、「Rate Change Noticeの発行を通じてNIHは、議会に与えられた権限を超えて行動し、通知およびコメントのルールメイキングの方法で変更を行うことに失敗した」と述べている。
この訴訟は、NIHの行動によって「大学や研究機関での重要な公衆衛生に関する研究活動が壊滅的な打撃を受けるだろう」と主張している。
この訴訟は、NIHの行動によって解雇が発生し、臨床試験が中断され、進行中の研究プログラムが妨げられ、研究室が閉鎖されると主張している。
マサチューセッツ地区連邦地方裁判所のエンジェル・ケリー（Angel Kelley）裁定は、22の州に対して24時間以内に状況報告書を提出するよう求め、その後は通常通り毎2週間ごとに報告書を提出するように要請した。この訴訟は、裁判の日程を2月21日に設定した。
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