ロボティクスは、長期にわたり投資家に高い投資収益率（ROI）を約束してきました。ただし、この業界は長期の成熟期間がある業界の一つでもあります。
その一部は、ロボティクスソリューションを実際のユーザーに提供することが、AI、センサーなどの隣接する技術の進歩に大きく依存してきたためです。 そして今、リアルタイムな位置特定、マッピング、インテリジェントインターフェイスの新たな技術革新により、これらのソリューションが、医療から宇宙探査までのさまざまな分野の市場に導入される見込みです。
このため、今年末までにロボティクス業界の収益は500億ドルを 超える見通し で、年率9.49％の割合で成長すると予想されています。
なかでも、サービスロボティクスは最も優勢なセグメントと見込まれており、コラボレーティブロボット（コボット）も、この領域への投資に大きな影響を与えると予想されています。
コボットは、ますます一般的なビジネスで活用されており、Amazon（AMZN）倉庫から手術室までの環境で人間の労働者と共に作業を行っています。ロボットは、人間の共有作業スペースでの作業において、繰り返し作業や人間には負担のかかる作業を行うために共通して使用されています。
このような業界を検討する投資家にとって、コボットのみの販売数量は、 IDTechExによる市場調査によると6100％増加すると予測されています。特に梱包やパレタイジングでは急速な成長が見られています。
オックスフォード経済研究所のジェームズ・ランバート氏によると、「AI駆動のロボットはますます目立ち、コンシェルジュサービス、食料品の配達、高齢者の介護などを提供しています。テスラ（TSLA）の Optimus や ソフトバンク（9984）のペッパーなどのヒューマノイドロボットの登場により、ツールと同僚の境界線が曖昧になっています。」とのこと。
NVIDIA（NVDA）は、グラフィックス処理ユニットの最大手供給企業であり、この業界で重要な役割を果たしています。同社の最先端チップは、テスラの Optimusをはじめとする次世代のロボットを駆動しています。
この一方で、これらのテックの大手企業がこの分野での唯一の主要プレイヤーではありません。
コボットに関しては、投資家にとって新たな機会がますます増えてきています。投資家が注目すべき3つの場所について見ていきましょう。
コボットについての初見の印象は、韓国のロボティクス分野でのリードを注視
技術面での話をすると、投資家や一般市民の関心を最も引くのは、アメリカと中国となります。例えば、今年2月には、中国で 102台のヒューマノイドロボット が、上海近郊の施設で歩行や食器洗いなどの様々な重要なタスクを実行する能力を実演しました。
一方、アメリカの製造業の会社はロボティクスに多額の投資を行っており、工業用ロボットのトータルインストール台数は12％増の数字となっています。
ただし、コボットの分野で最もリードしているのは、アメリカや中国ではなく韓国であることを投資家は見逃してはなりません。
これには、韓国のロボット密度が極めて高いことが理由となっています。国際ロボット工業連盟（IFR）による「World Robotics 2024」レポートによると、韓国は工業用ロボットの一人当たりの密度で世界首位タイとなっています。 またAltIndex.comによる調査によれば、韓国は10000人当たり1012台のロボットを装備し、世界一位を誇っています。
これにより、韓国はコボットの未来をリードする立場に立ち、人間と共に働くロボットがより積極的に展開され、産業全体で最も効果的に活用する手法が提供されるようになりました。
さらに、韓国政府もロボティクス業界に積極的に投資し、支持しています。例えば、2024年版「World Robotics」レポートによると、韓国は2030年までに100万台のロボットを展開する 計画が発表されており、製造業におけるロボットの活用が始まっています。 また、韓国は、ロボティクスと人工知能（AI）の業界への取り組みを強化するために、新たにソウル・ロボット・AI・ミュージアム（RAIM）を開館させたことも、同国の取り組みの一例となっています。
さらに、韓国は世界で初めて、工業労働者の10％以上をロボットによって置き換えています。
このような韓国の取り組みには、他の国々とは異なる社会経済的な背景があることも大きな特徴と言えます。他の国々がロボットを導入する理由は、コスト削減や効率向上のために導入するものがほとんどです。一方、韓国は根本的な意義でロボティクス業界に投資を行っており、ロボティクス産業を中心に韓国の国家経済を維持させるためにロボットソリューションを導入することが重要になってきています。
韓国ロボット産業協会（KAR）のチュル・ワン・パーク副会長は、「人口減少のために労働力不足に直面している韓国にとって、工業用ロボットの採用拡大は戦略的産業のリーダーシップを維持する上で極めて重要です。」と述べています。
実際、韓国ではこのようなロボットが実際に活用されています。ソウルの Factorial Seongsu にある Hyundai Motor Group のDAL-eデリバリーロボットは、建物内のドリンクやパッケージの配達を完全に自律的に行っており、入り口のゲートやエレベーターをはじめとするスマートインフラとシームレスに連携しています。 また、フェイシャルリコグニション技術を利用してカーゴを配達するために何らかの助けを借りる必要があります。
ロボットを活用することで、従来の危険なタスクをロボットが担当し、人間はそれを遠くから監視することで、これまで以上にリスクを回避できるようになりました。
そのため、韓国におけるロボティクスの採用率は、世界中のどの国よりも速いスピードで拡大しています。そして、その安全性を保証するための措置が取られるにつれて、投資家はこの点にますます注目するようになるでしょう。
政府の政策がコボットの競争上の優位性をますます決定
コボットの勝者と敗者についての投資を検討する際、公共のロボティクスイニシアチブを支援する政府の政策も考慮する必要があります。世界中の経済は、ロボティクス産業をますます支援するようになってきています。ただし、各国の政府開発プログラムは、さまざまな戦略を追求しています。
まず、EUから始めましょう。Horizon Europe は、EUの主要なイノベーションフレームワークの1つであり、その1000億ユーロ（約12兆3000億円）のプログラムは、欧州の競争力を向上させ、地域の科学基盤を強化することを目指しています。
ロボティクスの世界統計によると、EUの工業用ロボットの一人当たりの密度は、1万人あたり219台であり、これは韓国のそれの約80％少ない数字となっています。
このような取り組みの一環として、Horizon Europe を支援する RoboSAPIENS は、ロボットがコントローラーや構成設定を完全に自律的に適応させるための基盤技術の開発をしています。 また、これらのイニシアチブを本当に実現するためには、政府の法令整備の協力が必要となります。たとえば、ロボットが公共の場での使用を想定している場合、政策もそれを反映している必要があります。
一般的に、アメリカのテック産業は公共の介入を受ける必要がないことが多いのですが、実はアメリカのロボティクス企業は国家的なロボティクス戦略を推進しようとしています。
その目的は、アメリカにおけるロボティクス技術の統合を推進するための戦略的な拠点となる連邦機関を設立することにあります。
2025年3月、テスラ、ボストンダイナミクス、アジリティ・ロボティクスをはじめとする企業の代表は、議会議事堂で議員と面会し、製品の実演を行い、次世代ロボットの開発競争においてアメリカ企業を支援する政策を提案しました。 なお、この提案は、これまでの中国によるインテリジェントロボット技術の進出に対する対抗策として実施されるものです。 また、これによりアメリカとヨーロッパの両大陸が鉄道輸送商品の関税が引き上げられるとの見通しも発表されています。
なお、これらの企業は、アメリカにおけるロボテ