スコット・ベッセント米財務長官は、中国経済とそれが米国に及ぼす課題に関する考えを共有した。
中国の「アンバランス」な経済は世界貿易のリスクとなる
ベッセントは日経アジアとのインタビューで、習近平の経済を「現代世界の歴史において最も『アンバランスである、あるいは偏った』経済」と表現した。中国政府が製造業に多大な関心を寄せていることから、原価割れの生産につながり、実質的に雇用促進策に転換したと指摘した。
中国の経済構造は、西側諸国の経済やアジアの民主主義諸国とは根本的に異なっている。同国は他国にとって最大の経済的かつ軍事的ライバルであるという点で特殊である。このことは、中国の非市場経済という仕組みや異なる目的を考慮すると、中国との関係を円滑に進めるのは難しいことを意味している。ベッセントは「対応が難しい」と語った。
ベッセントは、中国のCOVID-19対策中の生産能力の増加とバリューチェーンの進展は、日本や韓国のような国にとって懸念事項となる可能性があると警告した。例えば、中国がハイブリッド車に切り替える決定をした場合、中国の電気自動車における大幅なリードは、トヨタ自動車（NYSE:TSM）などの企業にとって脅威となり得る。
トランプ政権の経済政策について議論する中で、ベッセントはそれを税、貿易、規制緩和から成る「三脚のスツール」と表現した。税制の整備は記録的な速さで完了し、貿易面の整備は10月末までには大部分が終了する見込みだと述べた。規制緩和は、引き続き進めていく工程であるとも付け加えた。
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米中通商協議の最中にトランプ大統領は対中10％関税を延長
中国経済の不均衡は世界貿易に重大な影響を及ぼす。ベッセントは米国の相互関税を「溶ける氷」と表現し、同国の貿易赤字が縮小すれば関税が減額または撤廃される可能性があることを示唆した。しかしながら、経済学者はこの理論を退けている。元財務長官のラリー・サマーズは、「関税が恒久的なものでないのなら、なぜ企業が長期的な施設を米国に移転するのか」と問いかけた。
通商協議が続いているにもかかわらず、ドナルド・トランプ大統領は対中関税引き上げの一時停止をさらに90日間延長し、2025年11月まで現在の10％の相互関税を維持した。この延長は、中国との貿易不均衡や不公正な貿易慣行に対処するための継続的な協議を促進することを目的としている。
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