連邦裁判所が、医療保険プログラムに対するNovartis Pharmaceuticals社（Novartis AG（NYSE:NVS)の子会社）の法的異議申立てを退けた。この結果、このプログラムは、過度な罰則、不法な没収、抑制された発言の権利に対する憲法的保護を侵害していないと判決が下された。
裁判所は薬品メーカーには法的にこのプログラムに参加する義務はなく、参加したメーカーはこのプログラムの条件に従わなければならないと判断した。
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30年以上にわたり、議会は国防省や退役軍人庁を含む連邦機関が処方箋薬を購入する際には値上げの上限を設けてきた。
これらの機関は、これらの上限以下の価格の交渉を行う権限も持っていた。2022年度のインフレ抑制法では、ジェネリック医薬品が競合しない、かつ医療保険制度の対象となる薬剤の価格を交渉する権限を保有し、それらが医療保険制度での支出の大部分を占める薬剤について、保健及び人間サービス省（HHS）に同様の権限を与えられた。
この法律の下では、米国医療保険局（CMS）は高価な薬品の価格について交渉する権利がある。プログラムの条件や提案された価格に不満を持つ製薬企業は、法的義務を負うことはない。
しかし、Novartisは、このプログラムが憲法に違反する負担を強いており、このプログラムを以下の3つの根拠に基づいて異議を申し立てたと主張している。それは、過度の罰則に対する憲法修正第8条の禁止、正当な補償なしの召し上げに対する憲法修正第5条の保護、強制された発言に対する憲法修正第1条の禁止だ。
裁判所は、Novartisの第8修正条の主張を退けた。これには、予防差押命令法が適用された。予防差押命令法は、徴税前の税の違憲性を問う訴訟を防ぐものである。
さらに、裁判所は、このプログラムが第5修正条に違反して政府による薬品の召し上げに当たるとは言えないと判断した。なぜなら、製薬企業の薬品を強制的に没収したり強制的に販売させたりしていないからだ。
代わりに政府は特定の条件の下で薬を購入することを提示し、Novartisはこれを受け入れるかどうかを選択することができる。企業が交渉された価格を不利だと感じたとしても、それを受け入れて薬品を販売するのは不法な没収には当たらない。
株価動向: 水曜日に行われた最新のチェックでNVS株は107.83ドルで1.64％下落している。
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写真：シャッターストック提供 サタール氏