新たな研究によると、米社会保障庁（SSA）の新しい政策によって、数百万人の高齢者が大きな支障を受ける可能性があることが明らかになった。
出来事この報告書は、退職金と生存者手当の申請方法から電話による申請手続きの選択肢を撤廃したことが、高齢者や障害を持つ人々、特に人口の少ない地域で不当な影響を与える可能性について詳しく説明していると、米国予算政策優先事項センター（CBPP）の研究が述べている。
4月8日から、SSAは退職金や生存者手当の申請手続きの電話による受付を停止した。
代わりに、申請者はオンラインで申請するか、SSAの地元フィールドオフィスを訪問して手続きを行うしかない。CBPPの報告書によると、この変更により、少なくとも600万人以上が45マイルまでの移動を強いられ、対面での支援を受けることになるという。
この政策は、ダイレクトデポジットの情報を更新する人々にも適用される。SSAは、これらの措置を、詐欺防止とID確認を強化するための措置と位置づけている。
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なぜ重要なのか支援者たちは、この動きが、すでに移動の問題、交通機関へのアクセス、インターネットのアクセスなどに苦労している人々にとって、環境をより一層厳しいものにするだろうと指摘している。
「車を運転するわけではない人もいる。特に高齢者や障害を持つ人々は」と、CBPPの社会保障および障害保険政策担当部長のキャスリーン・ロミグ氏。
ロミグ氏はまた、SSAの予約が取りにくいことにも言及しており、電話受付の待ち時間は平均2時間半、対面予約は28日以上かかると語った。
特に影響を受けるのは、オンラインで利用できない生存者手当だという。
「生存者手当は、対面でしか利用できません。そのため、皆さんは手続きを対面で進める必要があるのです」とロミグ氏。
SSAは、電話での申し込みは引き続き可能であると述べているが、CBPPは、新しいルールによって、数百万人が必要なサービスを受けることができなくなるリスクがあると警告している。
批判者たちは、この政策によって、特に喪失した世帯や、家にいることが多い人々、インターネットにアクセスできない人々に対する負担が特に大きくなると主張している。
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