11月に大幅な上昇が続いた後、米国の消費者の景気は、将来の経済状況に対する懸念に引きずられ、急激に12月に弱まった。
The Conference Boardの消費者信頼感指数は8.1ポイント減の104.7になり、過去2年間にわたって観察されてきた中位レベルに戻った。
最も急激な下落は予想指数であり、12.6ポイント減の81.1となり、80という重要な閾値のわずか上で揺れ動いている。これまでの経済指標としては、この数値を下回ることで景気後退期が関連する傾向がある。
ダナ・M・ピーターソンThe Conference Boardの首席エコノミストは、「先月と比較して、12月の消費者は将来のビジネスの状況と収入についてかなり楽観的ではありませんでした。さらに、10月と11月に慎重な楽観論が優勢になった後、先行きの雇用の見通しに対する悲観的な見方が戻ってきました」と述べている。
現在の状況：労働市場は強いが、ビジネスの先行きは弱まる
12月、消費者の現在の景気評価は混合的だった。労働市場の見通しは改善し、33.6%から37.0%に上昇した「求人が豊富」と回答した人の割合が上昇し、一方で「求人が少ない」と回答した人の割合は15.2%から14.8%に減少した。
しかし、ビジネスの状況は悪化の兆候を示した。ビジネスの状況を「良い」と回答した消費者の割合は21.6%から19.1%に低下し、一方で「悪い」と回答した割合は15.3%から16.7%に増加した。
将来の展望がますます悲観的
ピーターソン氏は「現在の状況と期待における消費者の弱い評価が下降に寄与した一方で、最も激しい下落は期待指数が見せた」と付け加えた。
期待指数の大幅な下落は、将来に対するますます不安感を浮き彫りにしている。
次の6か月でビジネスの状況が良くなると予測する消費者は、11月の24.7%から21.7%に減少した。一方、悪くなると予測する割合は15.9%から18.3%に上昇した。
労働市場の楽観論も薄れた。求職者のうち「より多くの仕事が利用可能になる」と予測する割合が22.8%から19.1%に減少し、一方で「仕事が減る」と予測する求職者は17.9%から21.3%に増加した。
個人の収入の見通しもこのネガティブな動向に沿っており、11月の20.7%から17.2%に減少した消費者が「収入が増える」と予測している一方で、収入が減ると予測する消費者の割合は12.1%から14.3%に増加した。
12月には株式市場の楽観論も低下した。来年の株価上昇を予測する消費者の割合は、11月に記録的な57.2%から52.9%に低下した。一方で、来年の株価下落を予測する割合は25%に上昇し、11月の21.7%を上回った。
金利の見通しは混合的だった。金利上昇を予測する消費者の割合はわずかに48.5%に上昇した一方で、金利下落を予測する消費者の割合は29.3%に減少した。これらの変化は、連邦準備制度の金融政策の軌道についての不確実性を反映している。
関税に対する懸念も高まっており、消費者のうち46%が関税が生活費を引き上げると予測し、21%が関税がアメリカでの仕事を増やすと信じている。
この執筆時点では、月曜日にはS&P 500インデックス（NYSE：SPY)が0.2％上昇したところ。米国最大の500社をトラッキングしている指数は、年初から約25％増の勢いで上昇しており、2023年に記録した増益に匹敵している。
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写真：シャッターストック
