自分の人生の大半でビジネスを経営し、一生懸命働き、汗と献身を注いだ結果、ある日突然、自分のものでなくなる。これは、家族で3代続くタイヤ修理＆自動車修理店の元オーナーである43歳の男性に起こったことであり、彼は自分の物語を人気のr/小規模ビジネスコミュニティで共有した。何年もの間、彼は不屈の努力の末に、ついに後ろ向きになり、次について考えようとしているのだ。
受け継がれた遺産
彼の祖父によって設立されて以来、このビジネスは地域社会で重要な役割を果たしてきた。彼は12歳の時からその店で働き、16年前に正式に引き継いだ。8年前、彼は両親からその店を買い取った。それが彼の人生であり、アイデンティティであり、情熱だった。
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しかし、ビジネス界は常に変化している。彼はその店をトップクラスの顧客サービスと高給の従業員に特化した強力なビジネスに育て上げた。それでも、自動車修理業界の課題が彼に大きな重圧を与えていた。彼は「技術者を見つけるのはほぼ不可能で、これからはもっと悪くなるだろう」と語った。「子供たちは修理の仕事をしたがらないし、したがってそう思っていたとしても、すぐに考えを変える。」
変革する業界
自動車修理業界は昔とは違う。電気自動車（EV）が増えるにつれて、その風景も劇的に変わった。「私はカリフォルニアに住んでいるので、EVは問題です。 EVには何も直すところがありません、タイヤだけです。EVはタイヤがとても早く減りますが、私はそれだけではやっていけませんでした。競争が激しくて利益が足りないのです。私はブレーキ、水ポンプ、ボールジョイント、ストラットなどを必要としていました。それが利益の出る部分なんです。」
一方で、大手投資会社が確立された自動車修理店を次々と買収している。 「数年間で大手投資会社がいくつかの店を買収しているんですよ。私の友人の多くが買収されるのを見てきました。やっと自分の番が来ました。」と彼は語った。
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新たな一歩：新しい現実
ビジネスを売却した翌日、彼にとって新たな現実が厳しく迫りつつあった。何十年にもわたり、彼は夜明け前に起き、店を切り盛りし、従業員の管理をしてきた。しかし、自由な最初の日に彼は……迷ってしまったのだ。
彼は「朝7時に目を覚ました時は驚いたよ。普通ならその頃にはもう１時間は経ってショップに着いていたはずだ」と語った。代わりに、彼は家族のために朝食を作り、ガレージを掃除し、ジムに行き、マッサージを受けた。彼が慣れ親しんだ厳しいスケジュールとは全く異なる一日であった。
それでも、彼は何とかその現実を受け入れた。「今日は、自分の店のカメラを見るのは11回だけだったよ」
トピック：新しいビジネスの可能性
次は何をする？
ビジネスを売却することで彼は今までにないものを手に入れた。それが時間だ。家族と過ごす時間、趣味を楽しむ時間、そして次について考える時間を。彼は少なくとも1年間は休むつもりだが、その一方で機会を見逃さないようにしている。
この売却は安心感と郷愁を感じさせるものだった。「それは価値があります。最大限の努力をして、時が来たら手放す。私はそのタイミングを完璧だと思います。さて、楽しみの始まりです」
読者の反応
この話には多くの意見が寄せられた。1人の人物は、自分もビジネスを売却したと話し、それが正しい時期で行われることの重要性を強調した。もう一人の人物は、近年は良い整備士を見つけることが難しいと語り、「業界全体が直面している問題」とした。
いくつかの人たちは、家族経営のビジネスを大企業が買収することが、従業員や顧客に悪影響を与える可能性があると心配していた。笑い話をする人もいて、「じゃあ君は……疲れた？」とコメントがついた。これは真剣な話題でもユーモアを引き出すことができるということを示している。これらのコメントは、多くの人々がビジネスの上下を経験してきたということを示している。
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