東南アフリカのこの国は、中国から鉱業とインフラへの120億ドルの投資を確保した。この取引は、マラウイ鉱業大臣Ken Zikhale Reeves Ng’omaの監督の元で締結され、この内陸国を世界的な商品価値連鎖に押し上げる可能性がある。
この120億ドルのパッケージは、2つの取引に分割されている。最初の取引は、中国のHunan Sunwalk Groupとの間で7億ドルの取引で、マラウイ中部のSalimaにおけるチタン鉱業と加工施設の開発を目指すものである。史上最大の外国投資には技術移転、地域のスキル開発、社会インフラへの取り組みが含まれている。下流の鉱物加工能力の構築には数千の雇用創出が予定されている。
2つ目の取引は、Lake Malawiの湖畔に戦略的に位置するChipokaにおいて、Xidian International Stock Exchangeとの間で50億ドルの契約が締結された。
この特区（SEZ）には、最初の年に10億ドル相当のプロジェクトを立ち上げると予想されており、採掘、農業工業、インフラ開発が統合される予定である。 SEZは、クリーンエネルギーテクノロジーにとって不可欠なレアアース、チタン、黒鉛、ウランを供給する役割をマラウイにもたらす。
多様な鉱物資源基盤を持ちながらも、現在は大規模な鉱山運営がなされていないが、数社の外国企業が有望なプロジェクトを進めている。
- Lindian Resources（OTCPK：LINIF）は、Ecobank、 European Investment Bank、およびGerald Groupからの提案資金1億2000万ドルをバックにして、Kangankunde Rare Earths Projectを進めている。 2026年からの稼働開始を予定しているこのプロジェクトは、世界で最大のレアアース工場の1つになる予定だ。
- Lotus Resources（OTCQX：LTSRF）は、2025年第3四半期までに初の生産を目指し、南アフリカの銀行からKayelekeraウランプロジェクトに3850万ドルの資金を確保している。 2020年にPaladin Energyから取得したこの鉱山の再開は、マラウイを大規模なウラン生産国の1つに押し上げるものとなる。
- Sovereign Metals（OTCQX：SVMLF）はRio Tintoと提携し、世界最大のルチル鉱床と2番目に大きな黒鉛埋蔵量を持つKasiyaルチル-グラファイトプロジェクトのスピードアップに向けて取り組んでいる。 このプロジェクトでは、毎年245,000トンのルチルと288,000トンの黒鉛を生産し、結果として生涯売上高164億ドルを生み出す見込みだ。
それでもマラウイには構造的な経済的な課題が残っており、GDPは農業と援助に大きく依存しており、鉱業部門は経済に対してわずか1%しか貢献していない。 しかし、このままのペースで進めば、2026年から2040年の間に鉱物の輸出が300億ドルに達するとの見込みがあり、GDPに占める鉱業の割合が2030年までには10%にまで引き上げられる可能性がある。
中国の戦略的な投資が地政学的なバランスを示している。アンゴラとザンビアでのLobito Corridorの改修や、DRコンゴとの平和維持鉱物協定のような西側の支援を受けた事業が進む一方で、中国はマラウイでの影響力を固めており、この地域における西側の影響力に対抗している。
Ng’oma大臣は、マラウイのCape Townで10月1日から3日まで開催されるAfrican Mining WeekのCritical Mineralsラウンドテーブルでさらなる詳細を公表する予定だ。
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写真：シャッターストック