自動運転車両が駐車場内で約5分間にわたりUターンを繰り返し続けたという情報が、現在の自動運転技術の実装における懸念を浮き彫りにする形で、ウェイモ (Waymo) のロボタクシーの乗客がフェニックス・スカイ・ハーバー国際空港へ向かう途中で発生した。
出来事の経緯：ABC15の報道によると、この出来事は、乗客のマイク・ジョンズ氏がTikTokに投稿し、5分間の遅れとトリップ代の払い戻しを引き起こした。
ウェイモはこの6月以降、現在のサービスの3倍にもなる1週間当たり15万回以上の有料トリップを提供し、その規模の拡大を報告している。同社は、315平方マイルとしては、フェニックスを最大の運用エリアとして維持する一方で、最近は2025年初頭には東京、2026年にはマイアミで拡大を計画していると発表している。
この事件は、Waymoが25,300万マイルのヒトドライバーと比べ、財産損害の請求が88％減少し、負傷者の請求が92％減少したと報告した最新の安全報告書に続くものだ。 しかし、米国道路交通安全局（NHTSA）は、ウェイモ車両が巻き込まれたとされる事故と交通違反の報告を31件調査している。
This passenger was stuck in a loop while trying to take a Waymo to the airport. ABC15's Adam Mintzer spoke to the man about his experience. pic.twitter.com/QdI8m39ynO
— ABC15 Arizona (@abc15) January 5, 2025
タイムライン
事の重要性：競合他社であるジェネラル・モーターズ社（General Motors Co.、NYSE:GM）が2023年10月に起きた重大な事故を受けて同社の自動運転ユニットであるクルーズを閉鎖したばかりの今、このタイミングは特に注目に値する。
Uターンの出来事にもかかわらず、ウェイモCEOのサンダー・ピチャイ氏は最新のテスラの自動運転技術を巡る競争の中で自社の技術の進歩に自信を持っており、「自動運転技術の主要な競争相手」としてテスラを指名した。
「明らかにテスラはこの分野のリーダーです。私にとっては、ウェイモとテスラがトップ2の競合相手に見えます」とピチャイ氏はニューヨーク・タイムズのディールブック・サミットで述べた。
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写真提供: Waymo
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