米国のAI（人工知能）スタートアップ、OpenAI（オープンエーアイ）は独自のAIチップの初設計をほぼ完了した。この開発により、同社はNVIDIA（ナスダック：NVDA）への依存を減らし、他の半導体サプライヤーとの交渉力を高めることができる。
出来事：OpenAIは、最初の社内AIシリコンの製造に向けて進展している。同社は今後数か月以内に、台湾半導体製造（NYSE：TSM）に、設計を提出し、製造を依頼する予定で、この手続きを「テーピングアウト」という。Reutersの本日の報道によれば。
OpenAIは、2026年までにTSMCでの大量生産を実現する方向に進んでいるが、プロセスは高コストで時間がかかり、初回の成功を保証するものではない。失敗した場合、同社は問題を特定し、再びチップの設計を送り出さなければならない。
この大規模なプログラムの製造コストは、シングルチップバージョンで5億ドルかかるかもしれない。ただし、ソフトウェアや周辺機器が必要な場合、コストは2倍になる可能性がある。
リチャード・ホ氏が率いるOpenAIのチームによって開発された社内AIチップは、同社内で戦略的資産とみなされている。テック業界の巨人であるMicrosoft Corporation（NASDAQ：MSFT）やMeta Platforms Inc（NASDAQ：META）が、望むようなチップの製造に苦労している中、OpenAIの最初の設計に関する迅速な進展により、このスタートアップのチップ設計部門の潜在能力が浮き彫りになった。
OpenAIのエンジニアたちは、新しいバージョンごとにますます高度なプロセッサの開発を目指している。初回のテーピングアウトが成功した場合、同社は初の独自AIチップの大量生産を可能にし、今年後半にはNVIDIAのチップに代わる選択肢を検討することができるかもしれない。
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なぜ重要なのか：現在、NVIDIAのチップが市場を席巻し、市場のほぼ80％のシェアを占めており、同社は半導体業界の価格設定を主導している。ただし、単一のサプライヤーに依存することや、コストの増大を受けて、Microsoft、Meta、OpenAIなどの大手企業がNVIDIAのチップに対する社内または外部の代替案を模索するようになった。
また、DeepSeekの台頭が安価なエンドチップを活用するAIコンペティターとしての地位を高めていることで、テックセクターがNVIDIA製品に依存している状況について、疑問が投げかけられている。
OpenAIが独自のAIシリコンの製造に乗り出したことは、NVIDIAへの依存を減らすという点で大きな進展である。半導体のダイナミクスが変わりつつある中で、このような動きは半導体供給チェーンを潜在的に混乱させる可能性がある。
また、OpenAIは、米国大統領ドナルド・トランプ氏の支持を受けた5000億ドルの「Stargate」インフライニシアチブにも関与している。報道によると、同社は、ChatGPT製造業者が同社のAI技術をサポートする大規模データセンターのネットワークを設立するため、米国全土で場所を探しているという。同社は、テキサス州にある旗艦施設に加えて、Stargateプロジェクトを推進するために16の州でさまざまなオプションを検討している。
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