アメリカの大手小売企業であるウォルマート（Walmart）（NYSE:WMT）とターゲット（Target）（NYSE:TGT）のサプライヤーである中国の工場を運営するHuntar Company Inc.（以下「同社」）は、アメリカのトイ業界に145％の関税を課したことで、中国製造の工場の閉鎖の危機に瀕していると報じられました。
出来事：2018年11月に発表されたこの関税は、中国からのおもちゃへの注文が大幅に減少させてしまい、同国広東省にあるHuntar社の工場に大きな影響を与えています。Huntar社は、ウォルマートとターゲットに教育向けおもちゃを供給しているが、同工場は既に生産を60％から70％削減しており、400人の中国人労働者のうち約3分の1にリストラを余儀なくされましたとロイター通信が報じています。
現在、Huntar Company社CEOであるJason Cheung氏は、同社の資金が底をつく前にベトナムでの運営への移行を図っています。この工場の状況は、米国で販売されているおもちゃの約80％が中国の工場で製造されているという事実を反映しています。
米中貿易戦争は両国のセクターにリスクをもたらしており、同社はその基盤が中国とアメリカという、両国の市場に存在するという点からもユニークな影響を受けているといえるでしょう。
また、中国はおもちゃや繊維などの主要製品の輸出先であるアメリカの需要を補うことができないため、同国の一部の工場はシャットダウンを恐れている状況です。中国の情報筋によれば、そのために中国はジュネーブで通商問題について再交渉を行うこととなりました。
玩具会社Learning ResourcesのCEOであるRick Woldenberg氏は「何も変わらないのなら、我々は破綻するだろう」と語りました。
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出来事の背景：トランプ大統領の関税は、多国籍企業に製造拠点を米国に戻すように促すために設定されていました。ただし、Huntar Company社の状況は、これが実現する可能性が低いという点を説明しています。主な障害は、他の国においてはアメリカと同等の設備と有能な玩具製造労働者の不足、重機を輸送するための高コストかつ複雑な設備の移転作業、資金が底をつく前にこれらの課題を解決するための限られた時間が挙げられます。
トイ協会によると、今年4月に行われた調査で、中国産品関税が関税が敷かれてから数週間以内または数か月以内にビジネスを閉じざるを得なくなる可能性があると回答した中小玩具メーカーの割合は45％を超えるといいます。
ウォルマート、ターゲットなどの主要米国企業は、関税を吸収する形で中国のサプライヤーに輸出を再開するよう要請していると報じられています。しかし玩具会社の間では、既に中国の関税が影響を与え始めています。Mattel Inc（マテル）（NASDAQ:MAT）は、年末商戦に向けて製品の値上げを発表しています。
5月12日、アメリカと中国は大部分の関税を90日間の関税休戦に合意し、貿易緊張が大幅に緩和されることとなりました。ただし、中国全体の関税率は引き続き30％の水準に据え置かれています。
過去1か月で、ウォルマートの株価は2.10％上昇し、同期間でターゲットの株価も1.85％上昇しました。
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