もしカリフォルニアの高速道路でおとなしく速度制限を守る車の後ろにハマってしまったら、それはWaymo（ウェイモ）である可能性が高い。ウェイモはサンフランシスコ、ロサンゼルス、フェニックスにまたがる高速道路を正式に制覇しているロボタクシーである。そして、Tesla Inc（NASDAQ:TSLA）のCEOイーロン・マスクは「かつてないほどの速さで」自動運転の未来を広げていくと約束しているが、ウェイモは派手さはないものの着々と前進しているのである。
- こちらをクリックするとTSLA株を追跡できる。
Teslaがタイムラインを拡大する一方でWaymoは適用地域を拡大
Waymoはもはや「テスト」段階ではなく、「本格稼働」段階にある。Alphabet Inc（NASDAQ:GOOGL）（NASDAQ:GOOG）が所有するこのサービスは、すでにベイエリア、ロサンゼルス、フェニックス、アトランタ、オースティン（Uber経由）で運行しており、2026年に向けてダラス、デンバー、ワシントン、ナッシュビル、マイアミ、サンディエゴ、さらにはロンドンでも運行開始が予定されている。これらの都市のいくつかでは、ウェイモはAvis Budget Group Inc（NASDAQ:CAR）やLyft Inc（NASDAQ:LYFT）などのパートナー企業を通じてサービスを展開する予定であり、つまりロボタクシーの展開は実質的にフランチャイズ化していることになる。
関連記事：TSMC、Samsung、そしておそらくIntel？Teslaのチップ戦略があらゆる製造所をカバーしようとしている理由
Teslaはまだ待機中
一方、Teslaのロボタクシーに関する動きは、野心、ソフトウェアのアップデート、規制上の空白の入り混じった状況にある。Teslaは依然として人間の安全運転者を撤廃していないが、マスクによるとオースティンの一部では「まもなく」撤廃されるという。
Teslaがロボタクシーサービスを開始する予定の州では、まだ必要な許可を申請していないが、ウェイモはこの問題を数年前に解決している。
マスクは既存のテスラ車をソフトウェアでアップデートすれば一晩で自動運転車に変わると主張しているが、承認の連絡が来るまではそのスイッチは堅く「ダウンロード」モードのままである。
投資家が注目すべき理由
マスクの1兆ドルの報酬は100万台のロボタクシーの商業化にかかっているが、ウェイモが都市ごとに市場シェアを確立していく様子を見るとそのハードルは高く見える。ウェイモはまた、価格の高いジャガー車からヒュンダイ製の車両に移行することでコスト削減にも努めており、これによりUberとの運賃差が縮まり競争が激化する可能性がある。
Teslaにはまだ話題性、ハードウェア、FSD対応車の世界的な群れがある。
しかし現時点でウェイモには、今日すなわち現時点で完全自動運転車に乗り込む顧客がいるという点で、比較すべきもの以上に挑戦的なものがある。
次に読む記事：
写真：Sundry Photography / Shutterstock.com