口止め料に関する裁判の初期段階において、ドナルド・トランプの弁護士であるトッド・ブランチ氏は、裁判官の信頼を失いつつあるようだ。
ブランチ氏が、トランプ大統領が法廷命令に従う努力をしていると提案したとき、4月23日火曜日の聴聞会で裁判官のジェーン・マーシャン氏は懐疑的な意見を表明した。これについてMSNBCは「ブランチ氏は信用をすべて失っている」と報告している。
マーシャン氏の不満は、ブランチ氏が聴聞会の間、裁判官の問い合わせに答えることができなかったことから生じた。裁判官はトランプの証人や陪審員に対する発言が彼の命令に違反しているかどうかをすぐには決定しなかった。聴聞会の後、裁判の最初の証人であるデイビッド・ペッカー氏が、検察官による直接尋問を受けるため再び証言台で証言した。
トランプの弁護士の信頼性の低下は、裁判に重要な影響をもたらす可能性がある。報告によると、裁判官の裁定は証人、証拠、日程などの日常的な決定によって大きく影響を受けるため、特に陪審員が裁判官が弁護士に不満を持っていると感じた場合は、審理に大きな影響を与えるとのこと。
月曜日に始まったこの裁判は、トランプ大統領が「大統領選挙の公正性を損なう陰謀」に加担したという 主張を中心に行われている。ペッカー氏は、元国民論説紙の発行人だが、彼は2016年の大統領選挙中にトランプに利益をもたらすために 記事を購入し抑制したと証言している。
さらに、トランプ大統領は、この命令に違反することを 複数回犯しているとされており、そうしたことが問題にされた聴聞会が開催された。もし違反が認められた場合、トランプ大統領は、警告から罰金、さらには短期間の懲役刑を科される可能性がある。